【Chapter 12】

“菲蕾德。”喬伊斯的馬車停在宅邸以外，菲蕾德去迎接，她敏銳地意識到喬伊斯今天狀態不佳。

這種不佳是各個方面的。菲蕾德覺得喬伊斯看上去真的很疲倦，所以打招呼時她湊得近了一些，然後就註意到了喬伊斯眼睛下方被遮蓋過的陰影。

“親愛的，您沒有休息好嗎？”菲蕾德擔憂地問。

喬伊斯聞言沒有說話，只是沖菲蕾德笑了一下，這笑容讓她的顴骨非常明顯。

天知道為什麽就幾天的工夫，喬伊斯會瘦成這樣。菲蕾德只覺得這笑容使得喬伊斯顯得更加憔悴了：

“請跟我來吧，我拜托尤朵拉小姐為我們準備了一間會客室。”她沒再多問，只是感覺到喬伊斯似乎心事重重，所以一路上講了些有趣的事情試圖緩解喬伊斯的心緒。

在讓溫迪準備茶水時，菲蕾德特地讓她在喬伊斯的牛奶中加幾滴香草精。

然而當菲蕾德回過頭時卻被喬伊斯嚇了一跳——她背對著菲蕾德摘下了自己的披肩，而披肩下是一件艷麗性感非常的裙裝，胸部風光一覽無餘，腰部的線條則勒得非常明顯

——毫不客氣地說，喬伊斯如果是在大街上，絕對會被不懷好意的男性認錯身份。

“我的上帝……”菲蕾德忍不住驚呼一聲，“喬伊斯，您……”

“喜歡我的新裙子嗎親愛的？”喬伊斯恍若未覺，反而自然地問菲蕾德，“我打算把這身衣服作為宴會裝扮。”

“……我無法對此作出評價，但我想您將它作為會見朋友時的穿著或許不是很恰當，如果沒有那條披肩的話。”菲蕾德皺了皺眉頭，喬伊斯寫信請求拜訪，來時卻穿著如此不得體，她確實因此而產生了一點不快。

但是她實在不想在自己作為客人發出邀請的情況下使會面變得不得體，所以她打住了這個話題，但接下來喬伊斯的問話讓她越發感覺奇怪。

“埃文斯小姐知道是我來了嗎？你有照著我信上所寫地告訴她嗎？”

菲蕾德把口中的茶水咽下去，茶杯放在了茶托上時發出了輕微的響聲：“喬伊斯，我想您應該知道，出於立場，埃文斯小姐對新貴族並不抱有全然的信任。”

“那麽你呢？”喬伊斯聞言嘲諷似的笑了，“你又對我們新貴族有什麽高見嗎？”

這完全就是爭執的語氣了。菲蕾德吐出一口氣來，心中的不快的情緒更重，她盡量克制著語氣：

“喬伊斯，您是我的朋友。我想這個問題不適合再談下去了。如果我剛才的回答冒犯到了你，請你諒解。很抱歉，埃文斯小姐並不知道我邀請來的朋友就是你。”

喬伊斯聽完菲蕾德的話嘲諷的意味更加的明顯，她非常隨意地應了一聲：“那麽好吧。”

緊接著，這位新貴族女士起身，四處走動，環顧會客室的布置，背對著菲蕾德，輕輕地笑了一下，“告訴我，你在埃文斯的府邸過得開心嗎？埃文斯小姐很喜歡你？”

這話的語氣已經恢覆正常了。

菲蕾德稍微松懈下來。喬伊斯的狀態確實十分不對勁，她只想簡單地聊一下。但喬伊斯很快就把話題扯到了洛伊澤身上。

新貴族已經坐回了沙發上，手緊緊地握著茶杯，一眼不眨地註意著菲蕾德的神情。

“——那麽，你愛他？”喬伊斯聽到自己的聲音有些幹澀。

“你在說什麽？喬伊斯？”菲蕾德反而覺得好笑，“我與埃文斯先生僅僅相處了幾天而已。你知道，我們都不是孩子了，我是因為需要履行婚約，所以才必須對他抱有期待和關註，至於愛……”

菲蕾德想了想，肯定地搖了搖頭：“我想現在還沒有。”

“撒謊！”喬伊斯突然扔下了茶杯。

菲蕾德嚇了一跳，她很是吃驚地看著喬伊斯。

喬伊斯反應過來自己的失態，她的氣息很亂，但是語氣又恢覆了正常：

“……抱歉。我想我是沒有休息好。”

“真是遺憾，如果您沒有休息好的話，就早些回去。”菲蕾德克制著自己的不悅不浮現出來。

她起身走了兩步，想要打開會客室的門，握住門把即將按下去的一瞬間卻又被喬伊斯的呼喚叫住了。

於是菲蕾德不得不松開了已經壓緊的門關，重又走到了喬伊斯的對面。

可喬伊斯的回答讓她萬分失望。洛佩茲家的女士仍坐著，風情萬種地擡起眼睛，聲音聽上去有種奇異的嬌媚感。

“你為什麽不留我在這裏休息一下呢？親愛的菲蕾德。”喬伊斯扯過了自己的披肩，“我已經很疲憊了。”

菲蕾德的眼中染上了一抹不可思議，她終於克制不住笑了一下：

“喬伊斯，這裏是埃文斯侯爵閣下的宅邸。您是我請進來的客人。可問題在於我也是這裏的客人。”

“——我想我沒有理由在沒有問過主人的意見之前就隨意收留陌生人。”

菲蕾德仍舊得體，但是表情已經是十分疏離的，極度客氣了：“您今天的狀態十分不好，我不明白您在這種情況下還要寫信來這裏與我見面的意圖。現在，我去叫您的侍女娜特莉。”

菲蕾德嘆了口氣，“希望下一次見面時您已經得到了很好的休息，相信到那時我們的談話會更加愉快。”

她的手第二次摁上了門關。

但這次，她沒來得及用力壓緊，頸項就被什麽東西勒住，緊接著她就被一股巨大的力量扯倒了。

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